是指不同國家機關制定的規(guī)范性文件在法律淵源體系中所處的效力位置和等級。在法的位階中處于不同或相同的位置和等級，其效力也是不同或相同的；據(jù)此，可以分為上位法、下位法和同位法。上位法是指相對于其他規(guī)范性文件，在法的位階中處于較高效力位置和等級的那些規(guī)范性文件。下位法，是指相對于其他規(guī)范性文件，在法的位階中處于較低效力位置和等級的那些規(guī)范性文件。同位法，是指在法的位階中處于同一效力位置和等級的那些規(guī)范性文件。

　　我國《立法法》根據(jù)法的效力原理規(guī)定了法的位階問題，詳細規(guī)定了屬于不同位階的上位法與下位法和屬于同一位階的同位法之間的效力關系。即：下位法不得與上位法的規(guī)定相抵觸；同位法之間具有同等效力，在各自的權(quán)限范圍內(nèi)施行�！读⒎ǚā返�78條規(guī)定：“憲法具有最高的法律效力，一切法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)、自治條例和單行條例、規(guī)章都不得同憲法相抵觸。”《立法法》第79條規(guī)定：“法律的效力高于行政法規(guī)、地方性法規(guī)、規(guī)章。行政法規(guī)的效力高于地方性法規(guī)、規(guī)章。”《立法法》第80條規(guī)定：“地方性法規(guī)的效力高于本級和下級地方政府規(guī)章。省、自治區(qū)的人民政府制定的規(guī)章的效力高于本行政區(qū)域內(nèi)的較大的市的人民政府制定的規(guī)章。”可見，這些法律淵源之間屬于上位法和下位法的關系。

　　《立法法》第82條還規(guī)定：“部門規(guī)章之間、部門規(guī)章與省、自治區(qū)、直轄市人民政府規(guī)章之間具有同等效力，在各自的權(quán)限范圍內(nèi)施行。”也就是說，這些法律淵源之間屬于同位法的關系。

　　在一般法和特別法的效力問題方面，法理上適用的是“特別法優(yōu)于一般法”的原則。在新法和舊法的效力問題方面，法理上適用的是“新法優(yōu)于舊法”的原則。

　　我國《立法法》根據(jù)法的效力原理和法理的原則，具體規(guī)定了一般法和特別法、新法和舊法的效力關系。《立法法》第83條規(guī)定：“同一機關制定的法律、行政法規(guī)、地方性法規(guī)、自治條例和單行條例、規(guī)章，特別規(guī)定與一般規(guī)定不一致的，適用特別規(guī)定；新的規(guī)定與舊的規(guī)定不一致的，適用新的規(guī)定。”

　　對于由同一機關制定的各種規(guī)范性文件，優(yōu)先適用特別規(guī)定而不是一般規(guī)定，是因為：一般規(guī)定是對普遍的、通常的問題進行規(guī)定的，而特別規(guī)定是對具體的特定的問題進行規(guī)定，有明確的針對性，所以當它們處于同一位階時，當然應當優(yōu)先適用特別法。對于由同一機關制定的各種規(guī)范性文件，優(yōu)先適用新的規(guī)定而不是舊的規(guī)定，是因為：當同一機關就同一問題進行了新的規(guī)定，也就意味著對舊的規(guī)定進行了修改或補充，當然應當適用新法。

　　《立法法》還對各種規(guī)范性文件之間出現(xiàn)不一致，不能確定如何適用時，規(guī)定了效力的裁決程序�！读⒎ǚā返�85條規(guī)定：“法律之間對同一事項的新的一般規(guī)定與舊的特別規(guī)定不一致，不能確定如何適用時，由全國人民代表大會常務委員會裁決。|法/律教-育網(wǎng)|行政法規(guī)之間對同一事項的新的一般規(guī)定與舊的特別規(guī)定不一致，不能確定如何適用時，由國務院裁決。”《立法法》第86條規(guī)定：“地方性法規(guī)、規(guī)章之間不一致時，由有關機關依照下列規(guī)定的權(quán)限作出裁決：（一）同一機關制定的新的一般規(guī)定與舊的特別規(guī)定不一致時，由制定機關裁決。（二）地方性法規(guī)與部門規(guī)章之間對同一事項的規(guī)定不一致，不能確定如何適用時，由國務院提出意見，國務院認為應當適用地方性法規(guī)的，應當決定在該地方適用地方性法規(guī)的規(guī)定；認為應當適用部門規(guī)章的，應當提請全國人民代表大會常務委員會裁決。（三）部門規(guī)章之間、部門規(guī)章與地方政府規(guī)章之間對同一事項的規(guī)定不一致時，由國務院裁決。根據(jù)授權(quán)制定的法規(guī)與法律規(guī)定不一致，不能確定如何適用時，由全國人民代表大會常務委員會裁決。”