對(duì)投資者而言,投資勞德代爾堡藝術(shù)學(xué)院這樣的營(yíng)利性大學(xué)利潤(rùn)豐厚,但對(duì)于部分畢業(yè)生而言,花費(fèi)10萬美元拿到學(xué)位后才發(fā)現(xiàn),文憑如同廢紙。
舞女:文憑無用
霍華德高中時(shí)代對(duì)電子游戲產(chǎn)生興趣,一次偶然機(jī)會(huì)接觸到勞德代爾堡藝術(shù)學(xué)院的電子游戲設(shè)計(jì)專業(yè)介紹,一度興奮不已。她和母親前往學(xué)校參觀時(shí)深為學(xué)校的優(yōu)美環(huán)境和現(xiàn)代氣息所吸引。霍華德回憶,帶領(lǐng)他們參觀的校方人員把電子游戲設(shè)計(jì)專業(yè)描述得天花亂墜,仿佛讀完大學(xué)就能財(cái)源滾滾。
勞德代爾堡藝術(shù)學(xué)院的母公司教育管理集團(tuán)是北美地區(qū)屈指可數(shù)的私營(yíng)高等教育機(jī)構(gòu)。高盛集團(tuán)2006年聯(lián)合其他兩家公司收購(gòu)教育管理集團(tuán),以38%的持股量成為集團(tuán)大股東。
幾年學(xué)習(xí)下來,霍華德美夢(mèng)破碎。由于專業(yè)教學(xué)設(shè)計(jì)脫離現(xiàn)實(shí),與先前設(shè)想反差巨大,她心灰意冷,一度打算退學(xué),被母親勸阻。實(shí)際上,霍華德大學(xué)期間7萬元學(xué)雜費(fèi)全由父母支付。為付這筆巨款,父母賣房搬家,實(shí)在是輸不起。
霍華德2007年畢業(yè),隨后在當(dāng)?shù)匾患矣螒蛐袠I(yè)就業(yè)中介公司工作,每小時(shí)薪水12美元。兩年后,因公司部門調(diào)整,她失去工作。
中介公司首席執(zhí)行官馬克・門徹對(duì)霍華德評(píng)價(jià)頗高,但承認(rèn)她的文憑說服力有限:“我個(gè)人感覺,就讀這個(gè)專業(yè)的學(xué)生并未得到與他們所支付學(xué)費(fèi)相匹配的教育。”
霍華德隨后多方求職,但大都薪水有限。2009年,她涉足成人娛樂行業(yè),做網(wǎng)絡(luò)陪聊。今年3月,她在一家夜總會(huì)做起艷舞女郎,每周收入400美元至1000美元不等。
她希望攢夠錢重回校園,讀個(gè)商學(xué)院學(xué)位。與此同時(shí),她經(jīng)由互聯(lián)網(wǎng)表達(dá)對(duì)母校不滿,召集70多名與她類似的“受害者”,準(zhǔn)備向美國(guó)教育部呈遞請(qǐng)?jiān)笗?/p>
利潤(rùn):形勢(shì)看好
近年來,美國(guó)營(yíng)利性大學(xué)發(fā)展形勢(shì)看好。作為僅次于阿波羅集團(tuán)下屬菲尼克斯大學(xué)的第二大連鎖營(yíng)利性大學(xué),教育管理集團(tuán)過去五年間年收入翻番,達(dá)24億美元,規(guī)模不斷擴(kuò)張,在校學(xué)生人數(shù)13.6萬人。
正因看準(zhǔn)教育產(chǎn)業(yè)的豐厚回報(bào),高盛集團(tuán)才不惜血本融資收購(gòu)教育管理集團(tuán)。這宗交易涉資34億美元,其中借款20億美元。2009年,教育管理集團(tuán)上市。今年4月,高盛所持公司股票價(jià)值一度高達(dá)13.9億美元。
教育部數(shù)據(jù)顯示,政府對(duì)營(yíng)利性大學(xué)的補(bǔ)貼從2000年的46億美元飆升至2009年的265億美元。教育管理集團(tuán)82%的收入來自聯(lián)邦政府財(cái)政支持的項(xiàng)目。生源不斷擴(kuò)張,學(xué)生貸款數(shù)額節(jié)節(jié)攀升,對(duì)高盛而言,營(yíng)利性大學(xué)“錢景”看好。
不過,伴隨高速發(fā)展,營(yíng)利性大學(xué)也暴露出一系列運(yùn)營(yíng)和管理問題:學(xué)費(fèi)生活費(fèi)昂貴,專業(yè)設(shè)置欠合理,教學(xué)質(zhì)量堪憂,師資力量不足,文憑迅速貶值,學(xué)生拖欠貸款嚴(yán)重……風(fēng)光外表下,營(yíng)利性大學(xué)開始遭受多方質(zhì)疑。
羅伯特・麥克道爾曾擔(dān)任教育管理集團(tuán)首席財(cái)務(wù)官18年。在他看來,高盛集團(tuán)的收購(gòu)行為改變了教育管理集團(tuán)的企業(yè)文化,他擔(dān)心一味逐利可能降低學(xué)校學(xué)術(shù)質(zhì)量。
學(xué)生:償貸艱難
事實(shí)上,藝術(shù)學(xué)院某些專業(yè)的“含金量”已經(jīng)遭到畢業(yè)生和用人市場(chǎng)的雙重質(zhì)疑,而高昂學(xué)費(fèi)帶給學(xué)生的負(fù)面影響可能超乎想象。
位于達(dá)拉斯的阿爾戈西大學(xué)曾告知申請(qǐng)臨床心理學(xué)博士項(xiàng)目的學(xué)生,這一學(xué)位獲得美國(guó)心理學(xué)工作者協(xié)會(huì)認(rèn)可。不過,畢業(yè)生很快發(fā)現(xiàn),他們就讀的博士生項(xiàng)目并未獲得認(rèn)證。
一名校方發(fā)言人說,按照規(guī)定,臨床心理師無需取得美國(guó)心理學(xué)工作者協(xié)會(huì)認(rèn)證,即可在包括得克薩斯州在內(nèi)的多個(gè)地區(qū)行醫(yī)。阿爾戈西大學(xué)先前確實(shí)未獲協(xié)會(huì)認(rèn)證,但目前正在辦理有關(guān)事宜。
對(duì)于校方解釋,學(xué)生顯然不買賬。18名學(xué)生把學(xué)院告上法庭,認(rèn)為校方捏造虛假信息,導(dǎo)致他們就業(yè)困難,償債難度增加。原告之一斯蒂芬妮・卡帕爾博說,她眼下年收入6萬美元,無力償貸巨額學(xué)生貸款。她曾嘗試尋找薪水更高的工作,但不少用人單位以她沒有美國(guó)心理學(xué)工作者協(xié)會(huì)認(rèn)證為由回絕她的求職申請(qǐng)。
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,美國(guó)營(yíng)利性大學(xué)每年平均學(xué)費(fèi)1.1萬美元,雖低于私立大學(xué)平均學(xué)費(fèi),卻比普通公立大學(xué)高出兩倍多。
為完成學(xué)業(yè),家境清貧的學(xué)生不得不接受聯(lián)邦學(xué)生貸款。校方通常對(duì)學(xué)生貸款數(shù)額沒有上限規(guī)定,一些學(xué)生不顧個(gè)人經(jīng)濟(jì)水平盲目貸款,導(dǎo)致畢業(yè)后背負(fù)高額債務(wù),生活艱難。還有一些營(yíng)利性大學(xué)明知學(xué)生難以償還貸款,出于利益考量,仍采取高壓手段迫使學(xué)生接受貸款。
教師:信譽(yù)受損
批評(píng)人士指出,營(yíng)利性大學(xué)將高等教育商業(yè)化,過分逐利,不但導(dǎo)致學(xué)生學(xué)位難獲相關(guān)專業(yè)機(jī)構(gòu)認(rèn)可,就連教師職業(yè)操守也遭到質(zhì)疑。
今年7月,教育管理集團(tuán)下屬西雅圖藝術(shù)學(xué)院的教師提出,他們嘗試加入美國(guó)教師聯(lián)合會(huì)時(shí)遭聯(lián)合會(huì)否決,這令他們難以接受。
教師聯(lián)合會(huì)一名地區(qū)負(fù)責(zé)人給出說法是,西雅圖藝術(shù)學(xué)院鼓勵(lì)教師對(duì)不學(xué)無術(shù)的學(xué)生“放水”,容許他們蒙混過關(guān)。通過這種手段,學(xué)校得以保留聯(lián)邦教育撥款。
校方趕忙申辯,稱教育管理集團(tuán)嚴(yán)肅對(duì)待所有指控,鼓勵(lì)教師堅(jiān)持學(xué)術(shù)自由原則。不過,面對(duì)憤怒的教師,這一回應(yīng)略顯蒼白。
學(xué)院?jiǎn)T工對(duì)于院方招生工作的某些做法同樣不滿。一名學(xué)院前工作人員爆料,為吸引學(xué)生就讀,教育管理集團(tuán)刻意對(duì)學(xué)生淡化學(xué)費(fèi)問題,以獎(jiǎng)勵(lì)措施刺激雇員招收更多學(xué)生。校方甚至給負(fù)責(zé)招錄的員工設(shè)定提成數(shù)額,通常情況下,每成功招收一名學(xué)生可得到800美元獎(jiǎng)勵(lì)。
不少教師抱怨,學(xué)校錄取不合格的學(xué)生,對(duì)學(xué)生、教師和學(xué)校都將產(chǎn)生不利影響。
但高盛集團(tuán)發(fā)言人安德烈婭・拉斐爾在一份聲明中說,高盛投資教育管理集團(tuán)主要是看好其在私營(yíng)高等教育產(chǎn)業(yè)的領(lǐng)先地位、良好辦學(xué)紀(jì)錄以及對(duì)學(xué)生一貫的負(fù)責(zé)態(tài)度。在她看來,個(gè)別學(xué)生和教職員工的說法并未反映學(xué)院整體學(xué)術(shù)水準(zhǔn)及畢業(yè)生的良好就業(yè)態(tài)勢(shì)。
政府:嚴(yán)加管教
經(jīng)歷金融風(fēng)暴和次貸危機(jī)欺詐指控后,高盛集團(tuán)投資教育產(chǎn)業(yè)再次承受多方壓力,遭遇來自國(guó)會(huì)和奧巴馬政府的問責(zé)。
國(guó)會(huì)下屬審計(jì)機(jī)構(gòu)政府問責(zé)局在新近一次暗訪調(diào)查中發(fā)現(xiàn),教育管理集團(tuán)下屬芝加哥阿爾戈西大學(xué)和其他十多所營(yíng)利性大學(xué)的招生工作人員,就專業(yè)教學(xué)質(zhì)量和學(xué)費(fèi)誤導(dǎo)假扮學(xué)生的調(diào)查人員。參議院已就此事舉行聽證會(huì)。
今年7月23日,政府出臺(tái)措施,擬對(duì)營(yíng)利性大學(xué)設(shè)立的特定專業(yè)加以限制甚至徹底關(guān)閉。這些專業(yè)的畢業(yè)生工作后通常起薪較低,難以償還學(xué)生貸款,比如烹飪、藝術(shù)和時(shí)尚設(shè)計(jì)。
面對(duì)種種不利消息,教育管理集團(tuán)發(fā)言人杰奎琳・馬勒試圖以事例證明勞德代爾堡藝術(shù)學(xué)院辦學(xué)成功,畢業(yè)生就業(yè)狀況良好。
按她說法,集團(tuán)下屬藝術(shù)學(xué)院的畢業(yè)生通常起薪相對(duì)較高；“絕大多數(shù)學(xué)生”對(duì)大學(xué)生活滿意,事業(yè)有成。過去兩年間,畢業(yè)生在電子藝術(shù)公司、索尼公司、奈曼・馬庫(kù)斯集團(tuán)等知名企業(yè)獲得工作機(jī)會(huì)。
蒙特利爾銀行資本市場(chǎng)公司分析師杰弗里・西爾伯認(rèn)為,教育管理集團(tuán)下屬院校的專業(yè)設(shè)置更為“務(wù)虛”,一旦政府決定對(duì)營(yíng)利性大學(xué)采取嚴(yán)厲措施,如減少撥款、限制學(xué)生貸款發(fā)放,教育管理集團(tuán)則可能比其他營(yíng)利性大學(xué)受到更嚴(yán)重影響。
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