中國作為當代世界上人口規(guī)模最大的國家，如果宏觀就業(yè)壓力長期居高不下，轉型發(fā)展將會面臨諸多不確定性風險。經(jīng)濟增長方式轉變與實現(xiàn)充分就業(yè)之間的“對立沖突”，令許多人長期備感困擾，他們認為中國需要奉行勞動密集型戰(zhàn)略，繼續(xù)走“中國制造”的路子。然而，理性分析后可知，“中國制造”需要轉型，科技集約型戰(zhàn)略才是中國和諧發(fā)展的根本路徑。

　　在許多人看來，中國勞動力供給豐裕，而且價格低廉，實行勞動密集型戰(zhàn)略，既能發(fā)揮勞動成本優(yōu)勢，也有利于實現(xiàn)充分就業(yè)。但筆者認為并非如此。

　　首先是勞動密集可能更加昂貴。對貿(mào)易競爭具有決定意義的勞動優(yōu)勢不是工資水平，而是勞動效率，不能單純依據(jù)低工資水平而確認勞動成本優(yōu)勢。因此，雖然中國工資水平低，但由其人力資本質量決定的勞動生產(chǎn)率更低，單位產(chǎn)品的勞動成本不是低廉而是昂貴。

　　其次是勞動密集面臨技術剛性約束。在科技創(chuàng)新主導的全球化競爭經(jīng)濟中，絕大多數(shù)產(chǎn)品無法依靠投入更多勞力來提供，而是主要依靠高新科技的智能創(chuàng)造來完成。勞動替代技術僅局限于日益萎縮的極少數(shù)傳統(tǒng)行業(yè)，如果人為地通過勞動密集而強行替代，則必定會劣化產(chǎn)品性能，也無法創(chuàng)造出高附加值，更不能形成國家競爭優(yōu)勢。

　　此外，分析近年來高就業(yè)壓力持續(xù)的原因，筆者認為主要有以下幾點：一是存量原因。計劃經(jīng)濟時期，累積了大量表面上有工作，而實際上是無效率或負效率的“隱性失業(yè)”人口，在改革開放的經(jīng)濟長期高速增長時期被大量顯現(xiàn)。二是增量原因。由于人口增長慣性，中國勞動年齡人口數(shù)量仍在增長，可以說，如果沒有這些年科技進步和產(chǎn)業(yè)升級所創(chuàng)造的新增就業(yè)機會，中國的就業(yè)壓力將會更大。三是制度原因。勞動粗放配置模式，難以完成勞動力從數(shù)量到質量的升級。

　　人口發(fā)展不僅是一切發(fā)展的根本手段和關鍵路徑，更是所有發(fā)展的首要目的和終極指向，人的現(xiàn)代化是最重要的現(xiàn)代化。人口發(fā)展既需科學發(fā)展觀的民本理念，更需就業(yè)現(xiàn)代化的有效支撐，其核心訴求是提升人力資本質量。而勞動密集型模式是低質量勞動力的粗放配置，難有勞動質量替代勞動數(shù)量的可能，而只能不斷復制出低質量勞動力，這嚴重而明顯地制約了中國人口的高質量發(fā)展進程。因此，中國只有通過科技集約型勞動戰(zhàn)略，才有可能實現(xiàn)由人口大國到人才大國的卓越轉型。

　　對于有些人擔心：科技集約將會因“機器排擠工人”而導致失業(yè)加劇。筆者認為，事實可能正好相反——科技集約型戰(zhàn)略更能促進和實現(xiàn)充分就業(yè)。其理由如下：

　　——科技集約可以增加原有產(chǎn)業(yè)的就業(yè)機會。技術替代勞動導致失業(yè)加劇，只有在原有產(chǎn)業(yè)規(guī)模不變的情況下才會發(fā)生。而實際情況是，隨著技術大量替代勞動，必定出現(xiàn)產(chǎn)量遞增、成本遞減、價格下降，從而創(chuàng)造新的需求，繼之是需求拉動并擴大原有產(chǎn)業(yè)規(guī)模，創(chuàng)造更多就業(yè)崗位。這正如美國管理學大師泰勒所說，每一次革新“所帶來的是所在行業(yè)工人生產(chǎn)能力提高和成本降低，不是更多工人失業(yè)，而是帶來了更多工作機會”。

　　——科技集約可以催生新興產(chǎn)業(yè)從而開辟新的就業(yè)增長源。技術進步既能促進產(chǎn)業(yè)分工和催生新興行業(yè)，更能創(chuàng)造更加多樣化的職業(yè)結構。工業(yè)革命以來爆炸式新增人口的就業(yè)機會，都是由這些新興產(chǎn)業(yè)部門提供的。勞動密集型主張的基點在于對既有就業(yè)蛋糕的分割，而不是著力于將就業(yè)蛋糕做大的機會創(chuàng)造，因而是一個弊多利少的發(fā)展陷阱。2008年諾貝爾經(jīng)濟學獎得主克魯格曼指出：“技術的改變已經(jīng)導致就業(yè)的結構性變化，但并沒有導致工作機會的凈損失。”科技集約和產(chǎn)業(yè)升級在短期中會有少量就業(yè)機會喪失，但由此所創(chuàng)生的就業(yè)機會增量，在抵消了短期損失之后，必定會出現(xiàn)更多的長期宏觀剩余。

　　綜上所述，筆者認為，從“中國制造”轉為“中國創(chuàng)造”，加速推動科技集約型戰(zhàn)略，能夠實現(xiàn)發(fā)展轉型與充分就業(yè)的有機契合，具有長期的戰(zhàn)略選擇價值和發(fā)展優(yōu)化意義，應置于中國未來發(fā)展序列的首要位置，與此有關的戰(zhàn)略轉型就成為決定中國未來發(fā)展最重要的事情。