故事一:勾踐——臥薪嘗膽
春秋時(shí)期,吳越兩國(guó)相鄰,經(jīng)常打仗,有一次,吳王領(lǐng)兵攻打越國(guó),被越王勾踐的大將靈姑浮砍中了右腳,最后傷重而亡。吳王死后,他的兒子夫差繼位。三年以后,夫差帶兵前去攻打越國(guó),以報(bào)殺父之仇。公元前497年,兩國(guó)在夫椒交戰(zhàn),吳國(guó)大獲全勝,越王勾踐被迫退居到會(huì)稽。吳王派兵追擊,把勾踐圍困在會(huì)稽山上,情況非常危急。此時(shí),勾踐聽從了大夫文種的計(jì)策,準(zhǔn)備了一些金銀財(cái)寶和幾個(gè)美女,派人偷偷地送給吳國(guó)太宰,并通過(guò)太宰向吳王求情,吳王最后答應(yīng)了越王勾踐的求和。但是吳國(guó)的伍子胥認(rèn)為不能與越國(guó)講和,否則無(wú)異于放虎歸山,可是吳王不聽。越王勾踐投降后,便和妻子一起前往吳國(guó),他們夫妻倆住在夫差父親墓旁的石屋里,做看守墳?zāi)购宛B(yǎng)馬的事情。夫差每次出游,勾踐總是拿著馬鞭,恭恭敬敬地跟在后面。后來(lái)吳王夫差有病,勾踐為了表明他對(duì)夫差的忠心,竟然親自去嘗夫差大便的味道,以便判斷夫差病愈的日期。夫差病好的日期恰好與勾踐預(yù)測(cè)的相合,夫差認(rèn)為勾踐對(duì)他敬愛忠誠(chéng),于是就把勾踐夫婦放回越國(guó)。越王勾踐回國(guó)以后,立志要報(bào)仇雪恨。為了不忘國(guó)恥,他睡覺(jué)就臥在柴薪之上,坐臥的地方掛著苦膽,表示不忘國(guó)恥,不忘艱苦。經(jīng)過(guò)十年的積聚,越國(guó)終于由弱國(guó)變成強(qiáng)國(guó),最后打敗了吳國(guó),吳王羞愧自殺。后來(lái),人們把這個(gè)故事概括為“臥薪嘗膽”,用來(lái)形容人刻苦自勵(lì),發(fā)奮圖強(qiáng)。
故事二:項(xiàng)羽——烏江自刎
項(xiàng)羽(前二三二——前二0二),名籍,字羽,下相(今江蘇宿遷西南)人。楚國(guó)將門后裔。楚亡后,他隨叔父項(xiàng)梁流亡吳中(今江蘇蘇州)。年少時(shí)曾學(xué)習(xí)書法不成,又學(xué)劍,仍不成。立志要學(xué)“萬(wàn)人敵”(就是能抵擋一萬(wàn)人的本領(lǐng)),于是從叔父學(xué)兵法。但僅“略知其意,又不肯竟學(xué)。”項(xiàng)羽身高八尺,力能舉鼎,年青時(shí)志向遠(yuǎn)大。一次秦始皇出巡在渡浙江(今錢塘江)時(shí),項(xiàng)羽見其車馬儀仗威風(fēng)凜凜,便脫口而上:“彼可取而代也。”秦二世元年(前二0九),陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)振臂一呼,揭竿而起,項(xiàng)羽隨項(xiàng)梁在吳中舉兵響應(yīng)。二十四歲的項(xiàng)羽,被人民起義的急風(fēng)暴雨推上了歷史舞臺(tái)。此后,“破釜沉舟”、“火燒阿房宮”、“坑秦卒二十萬(wàn)”、“楚漢相爭(zhēng)”、“彭城之役”、“鴻門宴”“四面楚歌”、“霸王別姬”、“烏江自刎”,這一幕接著一幕的事件和場(chǎng)景,無(wú)不讓人悠然神往、蕩氣回腸。但是,拋開項(xiàng)羽的缺乏遠(yuǎn)見、剛愎自用、妒賢嫉能,僅僅因?yàn)樗罱K“烏江自刎”,后人便將不可一世的西楚霸王定格為悲劇人物了。
以上兩個(gè)故事時(shí)間上相差將近三百年,主人公都兵敗要自殺,可是結(jié)局卻完全不同。從實(shí)際效果上來(lái)說(shuō),項(xiàng)羽不如勾踐,就因?yàn)樗娴淖詺⒘�,而勾踐卻能拋開英雄情結(jié),忍辱負(fù)重,最后卷土重來(lái),終于報(bào)了一箭之仇。有人說(shuō),士可殺不可辱,委曲求全的活著有什么意思,倒不如死了。但是,真正的勇者是不會(huì)英雄氣短,一蹶不振的,他會(huì)愈挫愈勇,愈挫愈強(qiáng),在困難中看到勝利,在黑暗中看到光明。毛澤東對(duì)項(xiàng)羽自刎很不贊成,他說(shuō):我們“要學(xué)項(xiàng)羽的英雄氣節(jié),但不要自殺,要干到底。”魯迅先生的硬骨頭精神值得發(fā)揚(yáng)光大,只要一息尚存,我仍要戰(zhàn)斗。挫折和失敗不可怕,可怕的是萎靡不振,項(xiàng)羽的悲劇正在于此。無(wú)論英雄豪杰,凡夫俗子,在為事業(yè)的奮斗中,只有百折不撓,一往無(wú)前,一干到底,才有成功的希望。正如唐朝詩(shī)人杜牧的絕句:勝敗兵家事不期,包修忍恥是男兒。江東子弟多才俊,卷土重來(lái)未可知。
承諾事情的發(fā)生而不是如何發(fā)生,是一種心態(tài),是一種勇氣。任何事情的發(fā)展都具有不確定性,在事情出現(xiàn)結(jié)果之前,誰(shuí)也不能預(yù)知未來(lái),事先的承諾便注定要對(duì)抗所有的不確定因素。事情越是困難,承諾者需要的勇氣就越大,除非他根本沒(méi)把承諾放在心上。
我們要有這種勇氣,就像勾踐的臥薪嘗膽,他的承諾就是“滅吳興越”這件事情的發(fā)生,至于如何發(fā)生,那是做出承諾之后長(zhǎng)期而曲折的努力了,可以說(shuō)承諾之時(shí)他是沒(méi)有想得那么明白的。他的成功是因?yàn)樗苑e極的心態(tài)去面對(duì),心中有愿景、有目標(biāo),并且有計(jì)劃的采取一系列的行動(dòng),最后才得以滅吳興越,踐行了自己的承諾,成為千古楷模。
楚霸王則不然,他的悲劇在于沒(méi)有用積極的心態(tài)去看“兵敗”,“無(wú)顏見江東父老”是他自己預(yù)設(shè)的障礙,沒(méi)有看到新的可能性。一句“江東子弟多才俊,卷土重來(lái)未可知”,就是一種可能性。